PROLOOG.
24 september 2018.
De 1ste keer dat ik de naam William van Groningen hoor en lees. Hij heeft net een DAF truck incl service truck gekocht. Wat ik dan niet weet is dat dit team binnen 2 jaar een bekend gezicht zal worden binnen het off road wereldje.
Maart 2019. Als ik de haven van Almeria in Spanje binnenrij, zie ik 2 felgroene trucks met de naam Team Dust Warriors er op. Dit is dus het team van William van Groningen. Ze staan net als ik, klaar voor vertrek, om mee te doen aan de Carta Rally in Marokko.
Januari 2020. Ik rij de plaats Menton in Frankrijk binnen. Op een grote parkeerplaats in de haven voor de technische keuring zie ik wederom de groene trucks van Team Dust Warriors. Ze hebben de smaak te pakken na hun avontuur in Marokko en staan klaar om mee te doen voor de Africa Eco Race en zijn vast en zeker van plan Dakar te halen.
September 2020.
Daar ik mij heb ingeschreven voor de Breslau Rally in Polen rijden we op 11 september naar Gwda Wielka waar we in het bivouac aldaar de tenten op zullen slaan. Het begint al te schemeren als we het terrein oprijden. Van verre zie ik weer de lange groene lichtpaal met de Nederlandse vlag die trots en fier wappert over de groene vloot van Team Dust Warriors. Daar moeten we heen zeg ik tegen 1 van onze chauffeurs. Dit keer wil ik direct naast de mannen van Van Groningen staan. Daar ik ze over de laatste 2 jaar goed heb leren kennen en weet wat voor vlees ik in de kuip heb, parkeren we onze service truck en camper direct naast de groen service trucks en worden direct hartelijk begroet. Eerst zetten we onze spullen op en komen tot de ontdekking dat onze generator niet werkt. Wat we ook proberen, we krijgen dat helse ding niet aan de praat. Maar Team Dust Warriors hebben nog een stop contact over en een kabeltje is snel gelegd en zie daar, we hebben stroom en licht. Geweldig! De avonden bij de Dust Warriors zijn altijd bere gezellig, dat heb ik al meerdere malen mogen meemaken b.v. bij de Carta Rally maar ook bij de Africa Eco Race. In 1 van de service trucks hebben ze een keuken en ware woonkamer ingericht. Uit de luidsprekers schalt vrijwel alleen maar Nederlandstalige meezingers en uiteraard is de koelkast goed gevuld met, hoe kan het anders, koel gerstesap in groene flessen. Het hele team straalt plezier en passie uit en ze genieten zichtbaar van alles rondom het hele off road gebeuren. Maar ook al gaan de feestjes soms door tot in de vroege uurtjes, de dag erop staan alle man vroeg op dek en doet een ieder waarvoor ze zijn gekomen. Een prachtige rally rijden en daarvoor behoort een goede voorbereiding. Op niks wordt bespaard, nog aan het toeval overgelaten. En erg belangrijk, er word samen aangepakt zonder dat er ook maar iemand moppert of treurt als er soms een nacht moeten worden doorgewerkt om de auto’s weer op tijd klaar te krijgen voor de volgende etappe. En zo heb ik vaak gezien dat iedereen binnen het team aanpakt en dat ze dit doen met veel overtuiging en passie.
EPILOOG.
Het boek over de Dust Warriors is nog vrij dun en bestaat nog maar uit enkele hoofdstukken. Maar de avonturen die ze nu binnen 2 jaar hebben meegemaakt lezen als een spannend jongensboek. En begin je er éénmaal in te lezen dan wil je zo snel mogelijk het laatste hoofdstuk lezen. Persoonlijk hoop ik dat het nog vele jaren gaat duren voordat dit spannende boek tot een einde komt. Team Dust Warriors zijn niet enkel uniek als Off Road Team, nee, het zijn stuk voor stuk keihard werkende mannen die wars zijn van publiciteit, ze staan allemaal met beide benen op de grond en zijn eerder bescheiden dan dat ze persé op de voorgrond en in de spotlights willen staan. And last but not least, het zijn allemaal super aardige gasten die je altijd verder zullen helpen waar ze maar kunnen. En de Breslau Rally 2020 was daar wederom een goed voorbeeld van. Daarom was ik trots, tesamen met mijn team, buren te zijn van de Dust Warriors tijdens de Breslau Rally 2020. Wat hebben wij ontzettend veel plezier gehad met Team Dust Warriors. En hoe luidt een oud spreekwoord ook alweer?? Beter een goede buur dan een verre vriend!
Waarvan akte!
Albert Roelofs. Februari 2021.
